Cette présentation se veut un reflet des pratiques de l’archéologie en France. Une fouille réalisée pour le Conseil départemental des Pyrénées-Atlantiques montre bien les limites et les contraintes (politiques et financières) de la recherche archéologique. Le seul discours toléré à l’échelle d’un département français est celui qui va dans le sens du choix patrimonial. Comment rétablir la vérité historique en faisant le ménage dans les documents historiques anciens et récents et en mettant en valeur des sites patrimoniaux qui ne collent pas au dictat politique ? Faut-il apporter la réalité historique au public ou celui-ci préfère-t-il visiter des sites « rêvés » ? C’est tout l’enjeu de l’archéologie en France aujourd’hui.

« Gaston Fébus ou la construction d’une légende »

Nous aborderons les points suivants :

• Le personnage construit par lui-même (choix du nom de Fébus)

• Les réalisations architecturales de Gaston Fébus (faire table rase du passé ?)

• Le potentiel publicitaire du nom de Gaston Fébus pour le développement du tourisme et la mise en valeur du patrimoine

• Les motivations du Conseil départemental des Pyrénées-Atlantiques

• Le modèle de château « fébusien » n’est-il pas une invention du vingtième siècle ?

• Comment sortir de la mythification ?

• Comment mettre en valeur les sites antérieurs à Gaston Fébus ?

Nous ferons des comparaisons entre différents châteaux. Notre analyse nous mènera à conclure qu’il est difficile de diriger une fouille quand il y a autant d’enjeux politiques, patrimoniaux, culturels. Comment faire passer le message qu’il se passait quelque chose avant l’épopée de Gaston Fébus ? Montrer une autre image du Béarn au public, celle de seigneurs partagés entre l’Angleterre et la France est-il le rôle des archéologues ?