Détenteur d’un doctorat en études urbaines, Étienne Berthold est professeur titulaire au Département de géographie et directeur du certificat en développement durable de l’Université Laval. Il est spécialiste du patrimoine culturel. Il s’intéresse au patrimoine religieux dont il cherche à développer une approche et une interprétation contemporaines. Il collabore activement avec plusieurs communautés religieuses, de même qu’avec des organismes chargés de l’étude et de la conservation du patrimoine religieux. Il a codirigé Patrimoine et sacralisation et il est l’auteur d’un ouvrage sur l’héritage des communautés religieuses de la ville de Québec : Une société en héritage : les communautés religieuses pionnières de Québec.